舍米湖为土家语，意为“阳光照耀的小山坡”。它距县城60公里，距百福司集镇10公里，有百十公路通达。舍米湖为土家摆手舞重光之地，村北面山坡上有古摆手堂，俗称“神堂”，占地500余平方米，呈长方形，周围圈以院墙，系用山石砌筑，大门位于院墙前方正中，略作牌坊状，两立柱和横楣皆为长柱形条石，左右各镶半月形石牙一块，院坝中心夹植柏树1株，利于跳摆手舞悬挂红灯。神堂墙壁也是石块砌成，上披“人”字形黑瓦，简单厚重，朴实无华。神堂中供奉土家先祖彭公爵主、向老官人和田好汉塑像。现存石碑系清道光二十七年和同治二年维修时所立。每逢节庆，堂内均举行祭祀活动，然后欢跳摆手舞。
摆手舞发源地舍米湖村 1956年，摆手舞从舍米湖村被发掘出来并开始传承，曾先后到地区、省城表演，著名民族学家潘光旦现场观看了演出，给予极高评价，为土家族的确认建立了功勋。其后它就象一粒种子，迅速传遍武陵山区各县市，成为土家族代表性艺术。舍米湖的“小摆手”当时只有四套动作，分别是“单摆”、“双摆”、“撒种”、“磨鹰闪翅”，特点是“顺拐，屈膝、颤动、下沉”，甩同边手，走同边脚，以身体的扭动带动手的甩动，双臂摆动的幅度不超过双肩，有“龙行虎步”风采。其风格质朴刚劲、粗犷清新，呈现出土家族早期的生活画卷。
摆手堂前摆手舞〔莫易国│摄影〕 舍米湖村有深厚的土家文化基因，除了摆手舞，这里世代流行着跳麻舞、唱山歌、织土花铺盖等传统。村民全部是彭公爵主后裔，以摆手堂、音响墙、土家村这一独特的聚落形式，锣鼓一响，村民齐集，摆手调年，呈现出崇敬、摆手、开心、和谐的文化内涵。全村男女老少人人会跳摆手舞，摆手大师代不乏人，有全州民间艺术大师彭昌松、“土家鼓王”彭成金等。舍米湖摆手舞队多次上京出国展演，并拍摄成纪录片《神堂》在全国展播，由此享誉全国。
舍米湖村风光秀美，村民家家户户住吊脚楼，有岩院坝，石板路通达各户，村中心有民俗博物馆。村前寨后为层层梯田，出产贡米、烟叶、西瓜等，村中古树葱笼，尤多金丝楠木。现舍米湖村为中国传统村落和全省民族团结进步示范村。 |
